A Investigação em Transportes, Energia e Ambiente 

As cidades têm vindo a sofrer profundas mudanças morfológicas e funcionais e esta evolução traduziu-se num aumento desmesurado do volume de tráfego rodoviário, em particular nos grandes centros urbanos, onde estão concentradas grande parte das actividades económicas, comprometendo a sua atractividade. Se por um lado é indiscutível a importância que os transportes adquiriram no funcionamento das sociedades actuais ao exigir cada vez mais mobilidade, em particular face ao transporte individual, maiores são as exigências de uma boa qualidade dos serviços, tornando assim essencial que um sistema de transportes moderno deva ser um sistema sustentável tanto do ponto de vista económico, como social e ambiental. Neste sentido, actualmente as tentativas de resolução dos problemas de mobilidade centram-se em soluções que permitam uma gestão inteligente dos recursos e uma evolução racional e ponderada do sistema de transportes com vista a um desenvolvimento sustentável. Neste contexto, é importante desenvolver mecanismos de diagnóstico das principais debilidades dos actuais sistemas de transportes, bem como definir estratégias que visem a melhoria da mobilidade e a criação de condições para a promoção de uma mobilidade mais sustentável. Devem fazer parte destas estratégias a garantia dos principais objectivos considerados essenciais para uma política de mobilidade, nomeadamente: 

• Reduzir a utilização do transporte individual.
• Melhorar o serviço de transporte público, assim como as condições de utilização dos modos suaves (pedonal, ciclável...).
• Organizar os serviços de cargas e descargas de forma a reduzir os impactes no congestionamento e no ambiente.
• Interferir ao nível do estacionamento, como ferramenta de controlo dos acessos aos centros urbanos.
• Introduzir novas tecnologias e novos combustíveis mais sustentáveis.
  Promover soluções que conduzam aos objectivos traçados pelo protocolo de Quioto.

É essencial que todas estas estratégias sejam acompanhadas por um plano de comunicação e informação à população, de forma não só a assegurar uma completa caracterização actual como também a garantir uma solução para os problemas identificados adequada aos problemas identificados pela população. É no sentido de promover uma mobilidade mais sustentável que surgem as actividades da equipa da STE de Investigação em Transportes, Energia e Ambiente. As actividades da equipa estendem-se por diversas áreas do sector dos transportes, sendo de destacar as seguintes: 

• Simulação numérica de emissão de poluentes e consumo de combustível em motores de combustão interna (estando já desenvolvido o modelo para motores de explosão e Diesel).
• Simuladores rodoviário e ferroviário.
• Cálculo de factores de emissão de tráfego rodoviário, ferroviário, marítimo e aéreo.
• Prognóstico da dispersão de poluentes na atmosfera, provenientes de fontes móveis.
• Análise e avaliação de soluções de mobilidade sustentável.
• Avaliação e optimização do desempenho energético e ambiental de frotas rodoviárias.
• Auditorias energéticas na área dos transportes.
• Análise de ciclo de vida de combustíveis alternativos como por exemplo o gás natural, o hidrogénio e os biocombustíveis.
• Laboratório para medição online da emissão de poluentes no escape e desempenho dinâmico (velocidade e aceleração instantânea) de veículos ligeiros e pesados.